Who is who?

Bill Handel

Bill Handel ist mit seiner Show zur besten morgendlichen Sendezeit einer der Stars des Radiosenders KFI AM 640. Jeden Morgen zwischen 5 und 9 Uhr rufen Menschen beim Radio in Los Angeles an, um sich aus dem Stau auf dem Santa Monica Freeway über Dinge des Lebens auszulassen. Der gelernte Jurist Bill Handel, Vater künstlich gezeugter Zwillingsmädchen, ist außerdem Direktor der weltgrößten Agentur für Leihmütter und Eispenderinnen. Menschen aus der ganzen Welt bitten ihn um seine Dienste. Der Preis beträgt 64.000 Dollar für einen Leihmuttervertrag, bei 80.000 Dollar ist die Eispende inklusive.

Bill Handels Einstellung zur Biotechnologie ist ziemlich unbeschwert. Wenn es allerdings darum geht, die DNA zu verändern, um Babys nach Maß zu erzeugen, wird Handel vorsichtig. Das erinnert ihn an Eugenik. Seine jüdischen Großeltern wurden in Auschwitz ermordet, sein Vater ist Überlebender des Holocaust.

Cappy Rothman

Dr. Rothman, 63 Jahre, Vater dreier Kinder, ist einer der Gründer der California Cryobank, in der Spermien, Embryos und Stammzellen eingefroren werden. Für 195 Dollar plus Versandkosten kann man einen Overnight Male aus dem Internet-katalog bestellen. Alle Spender werden nach Kategorien wie Rasse, Blutgruppe, Religionszugehörigkeit und Schulbildung geordnet. Die Cryobank, einer der größten Kunden von FedEx in Südkalifornien, hat  ihre Büros in der Nähe des Campus der Universität von Los Angeles, um einen hohen Anteil an Hochschulabsolventen unter ihren Spendern garantieren zu können. Die Samenbank versendet pro Monat 2.500 Ampullen mit Spermien in 45 Länder.

Cappy Rothmann ist außerdem ein Pionier der Post-Mortem-Samenspende. Vor drei Jahren wurde das erste Post-Mortem-Baby mehrere Jahre nach dem Tod seines Vaters geboren. Rothman arbeitet derzeit an einem Forschungsprojekt, bei dem Eier unfruchtbarer Frauen in genetisch veränderte Mäuse eingepflanzt werden.

Lori Andrews

Lori Andrews – 1979 an dem Tag zur Juristin geworden, an dem das erste „Reagenzglas-Baby“ geboren wurde – ist eine der international renommiertesen Expertinnen in Fragen der Biotechnologie und Autorin zahlreicher Bücher, u.a. The Clone Age. Die von ihr geführten Prozesse zu Fortpflanzungs- und Gentechnologien und zur Vernichtung tiefgekühlter Embryonen veranlassten das National Law Journal, sie in die Liste der „100 einflussreichsten Juristen in Amerika“ aufzunehmen. Sie wird mit Problemen konfrontiert wie der Frage, ob Männern im Koma auf Veranlassung ihrer Familie Sperma entnommen werden kann oder was geschehen soll, wenn in einer Tiefkühltruhe 300 Embryonen ohne Zuordnung auftauchen.

Lori Andrews war Vorsitzende der nationalen Arbeitsgruppe für die ethischen, rechtlichen und gesellschaftlichen Auswirkungen des Human Genom-Projektes. Sie kündigte, weil sie nicht für die Patentierung und Vermarktung menschlicher Gene verantwortlich sein wollte. Ihre Grundfrage in den 25 Jahren, in denen sie sich mittlerweile mit Fortpflanzungs-Technologien beschäftigt, ist: Wollen wir das wirklich?

Gregory Stock

Der Wissenschaftler Greogory Stock ist begeistert von den Möglichkeiten einer Kontrolle über die Evolution des Menschen mit einer „dramatisch ausgeweiteten menschlichen Lebenserwartung“ oder mit Kindern „mit einer genetisch verbesserten Intelligenz, Ausdauer oder anderen Merkmalen“. Er sieht für die Menschheit keine andere Alternative, als die neuen und immer umfassender werdenden Möglichkeiten zu akzeptieren. „Wir haben bereits in so vielen persönlichen Bereichen des Lebens angefangen, Gott zu spielen, dass wir nicht mehr umkehren könnten, selbst wenn wir es wollten. Warten Sie ein paar Jahre. Wir werden einen menschlichen Klon innerhalb des nächsten Jahrzehnts zu Gesicht bekommen.“

Gregory Stock ist Leiter des einflussreichen Forschungsprogramms Medizin, Technologie und Gesellschaft an der medizinischen Fakultät der UCLA und Autor zahlreicher Bücher und Veröffentlichungen, darunter Redesigning Humans und des Paper on Commercial Development of Human Germline Engineering.

Kari Ciechoski

In vielerlei Hinsicht sieht Kari im Katalog von Egg Donor Inc. wie das Aushängeschild des weißen Vorstadt-Amerikas aus. 27 Jahre, gutaussehend, intelligent, blond und blauäugig – man kann ihre Eizellen für 80.000 Dollar kaufen. Nach einer gründlichen körperlichen, genetischen und psychologischen Untersuchung bekommt sie über mehrere Monate zwei Injektionen pro Tag, um ihren Zyklus zu stimulieren und mit der Frau zu synchronisieren, die das Kind austragen wird.

Kari hat sich vor kurzem von ihrem Mann getrennt. Sie hat zwei Söhne, die sie alleine großzieht. Mit dem Geld, das sie mit dem Verkauf ihrer Eizellen verdient, finanziert sie die Ausbildung zur Musikerzieherin an der örtlichen Volkshochschule. Sie komponiert, hat eine eigene Band und spielt Flöte, Klarinette, Saxophon, Oboe, Gitarre und Bassgitarre. Im Katalog von Egg Donor Inc. gibt sie Brave New World von Aldous Huxley als ihr Lieblingsbuch an.

Amy und Steve Jurewicz

Nach 15 Jahren vergeblicher Versuche mit künstlicher Befruchtung war es offensichtlich, dass Amy keine Kinder bekommen konnte. Sie und ihr Mann Steve gaben nicht auf. Sie begannen, beide Mitte vierzig und erfolgreiche Wissenschaftler bei der NASA, sich mit der Eizellen-Spende zu befassen. Aber auch das half zunächst nichts, da Amy kein Kind austragen konnte. Für eine Adoption wurden sie von den Betreuern des Programms als zu alt befunden.

Schließlich stießen sie auf Bill Handel und sein Leihmutterprogramm. In Kim Brewer fanden sie durch Vermittlung der Agentur eine Leihmutter, die bereit war, sich künstlich befruchten zu lassen und das Kind zur Welt zu bringen.

Kim Brewer

Mit 18 Jahren stieß Kim auf eine Anzeige, in der Leihmütter von einer Agentur gesucht wurden. Sie bewarb sich, wurde aber abgelehnt, da sie die Voraussetzungen nicht erfüllte: verheiratet zu sein und mindestens ein eigenes Kind zu haben. Nach ihrer Heirat und der Geburt ihres ersten Sohnes bewarb sie sich erneut – ihr Mann, als Offizier bei den Marines oft unterwegs, war einverstanden. Dieses Mal wurde sie angenommen.

Für Amy und Steve wurde sie nun zum zweiten Mal Leihmutter. Kim lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern in einer Militärsiedlung in Südkalifornien. Sie kann sich vorstellen, weiter als Leihmutter zu arbeiten.

Shelley Smith

Shelley Smith, ehemaliges Model und Soap-Darstellerin, ist Gründerin und Direktorin des Egg Donor Programs in Los Angeles – eine der erfolgreichsten Agenturen der Welt. Die Spenderinnen werden im Katalog als numerierte Engel aufgeführt.  Über die Kriterien ihrer Kunden macht sie sich keine Illusionen: „Wenn ich einem Paar von der Harvard Medical School, das gerne jemanden mit hoher Bildung und Intelligenz hätte, zwei verschiedene Spenderinnen vorschlage – die eine hat einen außergewöhnlichen akademischen Hintergrund, die andere sieht einfach nur gut aus – dann werden sie sich für das Aussehen entscheiden. Alle tun das.“ Shelley Smith hat ihre eigenen Zwillinge mithilfe einer Eizellenspenderin und eines Samenspenders bekommen.

Doron Blake

Doron Blake wurde mithilfe der vom Millionär und Erfinder Robert Graham gegründeten Nobelpreisträger-Samenbank gezeugt und mit einem IQ von über 180 zum Aushängeschild für Grahams Thesen – nicht zuletzt auch deshalb, weil seine Mutter als einzige aus dem Programm die Öffentlichkeit suchte. Doron Blake, mittlerweile Student, weist in seinen Interviews immer wieder darauf hin, dass nach seiner Erfahrung Kindheitserfahrungen und Sozialisation weit wichtiger seien als das biologische Erbgut. Er hat kein Interesse daran, seinen biologischen Vater kennenzulernen.